TAVI

Ayer fué mi último TAVI (transapical) del año, junto a cirujano y cardiólogo. Se trata, en pocas palabras, de implantar una válvula aórtica a un paciente que no puede ir a quirófano, mediante un sistema que atraviesa el corazón por su punta desde el costado. El procedimiento fué de maravilla y el paciente despertó rápido antes de llevarlo a la UCI.

Aquí os dejo un videoclip. Javier

Rotterdam desde el aire

Las primeras nieves del invierno

Estas fotos fueron tomadas por la mañana. La nieve siguió cayendo durante todo el día. Javier

Y esta vez fué la ceremonia oficial...

En Sint Laurenskerk se celebró la ceremonia de juramento (oficial y abierta al público y familiares) de los aspirantes a policía de la Unidad de Rotterdam. Aquí os dejo un par de fotos. Javier

Cerveza Zundert

El 16 de Noviembre hicimos una de nuestras clásicas escapadas trapistas junto a Paul y Adela. Esta vez nos dirigimos a la Abadía Maria Toevlucht en Zundert, donde se elabora la cerveza trapista que lleva su nombre, en la región de Nord-Brabant, al sur del país.




La Abadía no puede visitarse al completo, por respeto a los monjes de la Orden del Císter que allí se dedican a la vida religiosa y contemplativa, además de elaborar esta sabrosa cerveza. La producción cervecera comenzó muy recientemente, en 2013, siendo la segunda Abadía trapista de Holanda. Además pueden comprarse quesos, mostaza trapista, miel, confituras, bombones, chocolate, galletas, té, vino y licores.

 Después de la visita al monasterio tomamos la primera Zundert, para preparar la caminata que habíamos planeado, de unos 12 kilómetros. Aunque no nos llovió, el campo estaba bastante húmedo y, por tanto, lleno de barro, lo que complicó un poco la ruta a pie. Una vez terminada la caminata nos sentamos a la mesa de un pannenkoekenhuis conocido de la zona donde continuamos con nuestra degustación de cervezas y un sabroso almuerzo.





Como no podía faltar, aquí os dejo el videoclip de la jornada, para que disfrutéis. Javier

Feliz Navidad!!

Después de celebrar la Nochebuena con nuestros amigos y disponer todavía de unos días de vacaciones, queremos ponernos un poco al día de los últimos acontecimientos y "escapadas" de los últimos meses. Espero tener tiempo de procesar toda la información, fotos, videos y material que tengo todavía en la carpeta "por hacer".

Antes de nada, a aquellos que todavía no les haya llegado un email, SMS, whatsapp, etc., nuestros mejores deseos de Felicidad para este próximo año que ya llama a la puerta, el 2015. Quisiera pensar que va a ser un año decisivo e importante para toda la ciudadanía española.

Aquí en Rotterdam se dieron un par de acontecimientos que merecen comentar. El primero fué la inauguración de la Centraal Station (de la que dí merecida información) y que junto al aniversario de la publicación gratuita Metro originó un concierto de la Filarmónica de Rotterdam en el vestíbulo de la fantástica estación de trenes.




Otro acontecimiento digno de rememorar fué la inauguración del Markthal, el mercado en el centro de la ciudad. Un majestuoso edificio que aloja en su interior abovedado el mercado de alimentos de la ciudad, con servicios de restauración, cafés, tiendas, aparcamiento subterráneo, etc., y una fabulosa decoración, un mural de color que impacta al visitante, por su grandiosidad y el diseño exquisito. El mismo edificio ofrece apartamentos para alquilar y comprar en una de las localizaciones más exquisitas de Rotterdam. El que quiera aún saber más de esta particular obra puede dirigirse a esta web: http://markthalrotterdam.nl/ . Javier

Ya les queda poco...

Sobres las cervezas trapistas

A petición de algunos, voy a aclarar lo de las cervezas trapistas y las abadías que visitamos para disfrute de nuestros espíritus.

Aunque hay muchos monasterios trapenses dispersos por el mundo, sólo unos pocos elaboran las así llamadas cervezas trapenses. A día de hoy estas son:

Achel, tanto en Bélgica (Hamont-Ache) como en Holanda (Valkenswaar). POR VISITAR.
Chimay, en Baileux, Bélgica. VISITADA.
La Trappe, en Berkel-Enschot, Holanda. VISITADA.
Orval, en Villers-devant-Orval, Bélgica. VISITADA.
Rochefort, en Rochefort, Bélgica. VISITADA.
Westvleteren, en Vleteren, Bélgica. POR VISITAR.
Westmalle, en Westmalle, Bélgica. VISITADA.
Mont des Cats, en Godewaersvelde, Francia. POR VISITAR.
Engelszell, en Engelhartszell an der Donau, Austria. POR VISITAR.
Zundert, en Zundert, Holanda. POR VISITAR. Esta será probablemente la próxima excursión que hagamos.
Spencer, en Spencer, Massachusetts, EE.UU.. POR VISITAR.

Estas cervezas son generalmente turbias, de fermentación alta, con la excepción de La Trappe Bockbier que es una lager fuerte. Deben ser preparadas respetando los criterios definidos por la Asociación Internacional Trapense si quieren poder llevar el logo «Authentic Trappist Product» (ATP), emitido por esa asociación. La cerveza del monasterio de Mont des Cats lleva el logo de ATP pero se produce en el monasterio de Chimay, ya que sus instalaciones fueron destruidas por un bombardeo en 1918 durante la 1a Guerra Mundial.

Para que una cerveza pueda ser calificada de “trapense”, debe de responder a una serie de criterios estrictos:

1. La cerveza tiene que estar elaborada dentro de las paredes de una Abadía trapense, por los monjes trapenses o bajo su control.
2. La cervecería debe depender del monasterio y la cultura de empresa debe inscribirse en el proyecto monástico.
3. Generar beneficios no es el objetivo de la cervecería. Una parte de los beneficios se destina a la subsistencia de los monjes y al mantenimiento de la Abadía; el resto sirve para pagar las obras caritativas y las personas necesitadas.

Espero que estas explicaciones os saquen de dudas y, ya sabéis, si queréis disfrutar de unas auténticas experiencias cervecero-turísticas, visitad estas abadías. Salud/Prost!. Javier

Vuestro futuro

Comentario a “Mis deseos son órdenes para mí”, post del blog El baúl de Amanda, de mi amiga Silvia, en http://amanda-flores.blogspot.com.es/.

Querida Silvia, espero que al leer estas líneas sigas recuperándote de las dolencias físicas (y psicológicas también) que a todos les produce la enfermedad. Eres el claro ejemplo de la lucha contra la adversidad y cómo para poder salir de ella hay que enfrentarse con determinación, positivismo y mucho descaro, bromeando incluso ante los más negros nubarrones.

Hace una semana leí tu post y rememoré aquellos días en que nos visitástes por estas tierras flamencas. También he reflexionado sobre tus experiencias personales, en el Hospital, con tus vecinos, etc., llegando a la conclusión de que la cultura, la educación de las personas, está intimamente relacionada con la convivencia ciudadana y, en última instancia, con la política a nivel local, regional y nacional. Pero parece que justo lo que tú observas a nivel "micro" se corresponde con lo que es palpable a nivel "macro", en el país. Te puede sorprender que, salvo contadas ocasiones, mi hospital sea todo un silencio absoluto por respeto a los pacientes o que en la calle la gente no se apropie de lo que no es suyo, aunque sean un par de filtros solares. Claro está, aquí es otra cultura, educación,..., y otra manera de entender el vocablo CIUDADANO. Y es de eso de lo que quería hablar.

Este fin de semana, estando de guardia el viernes y domingo en el hospital, mientras plácidamente tecleo en mi Mac, todavía en la cama, me digo: Voy a responder, tengo necesidad de clamar por todo lo que veo y oigo. Los rayos de luz entran por la ventana y parcialmente me ciegan. Veo que el día despierta húmedo. Pero el sol ha salido y las próximas horas no lloverá. Es la vida misma, hay momentos que tienes que aprovechar porque no sabes qué es lo que te espera.

Afortunadamente sólo trabajé el viernes hasta tarde, pero cuando llegué a casa, no estaba cansado, porque a pesar de las horas, el stress y la tensión sufrida, el paciente que habíamos operado de urgencia estaba a salvo y podía beneficiarse de una nueva oportunidad que le daba la vida. Su aorta estaba “rota” (técnicamente se llama disección aórtica) y tras una reparación de nuestros “fontaneros”, los cirujanos cardíacos, lo dejamos sin peligro, dormido como un niño, en los cuidados intensivos. Recuerdo que antes de la operación, cuando fuimos a trasladarlo desde su box al quirófano, incluso bromeaba con su mujer e hijo, parecía tenerlo todo “controlado”. Sabía a lo que se sometía y los riesgos inherentes a la operación, pero aún así, él mismo tranquilizaba a su familia. En la mesa de quirófano, momentos antes de anestesiarlo, este chicarrón de más de 1.80 m. de altura y noventa y pico kilos de peso, temblaba de miedo como seguramente el perro Excálibur antes de su muerte. Todo salió bien. Es la suerte de trabajar en equipo. Por eso, mientras volvía a casa subido a mi moto, escuchando piezas de Smooth Jazz por el bluetooth de mi casco, con las piernas pesadas tras 12 horas de currar, mi cara dibujaba una sonrisa pícara, de complicidad con “el que está arriba”, porque sabía que Mi equipo también había funcionado. Y cuando me refiero a esa otra parte de Mi equipo, entiéndelo según tus creencias religiosas o no. Para unos será el Todopoderoso, tu Dios. Para otros es simplemente la certeza de que estás haciendo las cosas basadas en unos pilares de conocimiento, ética y moralidad, experiencia, tan fuertes como el acero, que te permiten enfrentarte a situaciones límite con la absoluta certeza de que, primero, lo que haces es lo correcto y está bien, y segundo, que confías completamente en que todo va a salir bien.  De entre todos los que estábamos allí, aún sabiendo a lo que me enfrentaba, yo era el que más tranquilidad mantenía y hasta tuve que llamar la atención a una residente que nos ayudaba: Rustig aan! Zij die geloven, haasten niet!, que del neerlandés significa: Calma! Aquellos que creen no se precipitan (en el sentido de apresurarse, correr)!. Quizás yo pueda dar una imagen de frialdad, insensibilidad, excesiva tranquilidad. No es así, también lo interiorizo todo, pero el procesamiento del problema fundamental requiere las decisiones correctas, meditadas, sin prisas ni emotividades que enturbien tu razonamiento. Aunque todo esto no sea inherente para todas las personas, se puede aprender. Sólo tienes que encontrar al profesor correcto.

Aunque el contacto con el país que me vio nacer es cada vez más esporádico,  desde la distancia me pregunto a veces cómo puede suceder todo lo que estamos viendo que ocurre en España. Que quede claro que mi hogar, mi vida, mis intereses profesionales y el futuro, se encuentran en los Países Bajos. Hasta uno de mis dos hijos es holandés por naturalización. Y es precisamente la distancia la que probablemente me permite hacer una valoración menos partidista,  menos fundada en ideologías, algo más objetiva.

Llevo meses viendo la deriva de la confrontación Estado-Cataluña (y hace unos años la que protagonizaron Estado-Euskadi). Antes de pronunciarme sobre este problema quería profundizar en la historia de Cataluña y desgraciadamente he tenido que recurrir a historiadores extranjeros, hispanistas de fuera, Elliot, Kamen, porque las dos partes en conflicto han deformado la historia para bien de sus intereses, camuflando la realidad o mitificando hechos no contrastados por fuentes históricas primarias. Como parece que esto sucede, ya no desde 1936, sino desde hace muchos siglos atrás, me voy a dar un poco más de tiempo para encontrar un marco de referencia histórico objetivo de la relación España-Cataluña y cuando lo tenga claro te lo comento.

Dejando esto a un lado, cuando en una familia los padres no son “ejemplo” para sus hijos, van de pelea en pelea, el padre se emborracha, la madre despilfarra los dineros, alguna vez hasta puede que “maltraten” a sus hijos, no sería una sorpresa que estos hijos quisieran salir “de por patas” de tan negativo panorama familiar. Esta puede ser la situación del ruedo ibérico. Desde hace años sufrimos el problema de la corrupción generalizada y la partitocracia imperante o sistema político basado en el predominio excesivo de los partidos, en detrimento de la voluntad democrática de los ciudadanos, siendo uno de sus fines la permanencia en el poder para sacar provecho social, jurídica y económicamente de todos los beneficios que se autoconceden a espaldas de sus representados. A su vez, el estado “comatoso” de la sociedad civil, que estando “anestesiada” por los gobernantes, partidos, sindicatos, empresarios, judicatura, no reacciona o no sabe, ante la situación tan bochornosa que se vive en vuestros pueblos y ciudades. Todo ello provoca esa “ruptura familiar” en un país cuna del individualismo, el egoísmo y la envidia. De todos es sabido que quien llega a los puestos de mayor responsabilidad no es el más capacitado sino el que más amigos y contactos ha hecho.

En esa familia metafórica de la que hablaba, es muy cómodo seguir bajo un techo y permitir todo mientras no te falte un plato de comida, tu ropa, tu PSP y la tele. Como seguramente esos hijos son unos “NiNi’s”, difícilmente van a tener una opinión razonada de lo que pasa, porque ya su formación intelectual es deficitaria y su educación se reduce a unos conocimientos básicos para subsistir, nunca pondrán en duda el sistema de “castas” imperante. Este cuadro a nivel nacional, se traslada al periférico o regional, de tal manera que cada comunidad autónoma tiene sus propias “castas” y su “lote” propia de corruptos. Lo veas por donde lo veas, todo está podrido desde la raíz. Enmendar un árbol torcido de por siglos es bastante difícil. Mejor, cortarlo y plantar una nueva simiente. Es por eso que ya no sólo una regeneración democrática es necesaria, sino todo un nuevo marco de convivencia y una nueva Ley de Leyes que permita depurar este sistema de tantos anacronismos y de tanto vividor de la política.

Cuando me convertí en emigrante, en el año 2005, huí a EE.UU. porque estaba convencido de que en mi país era imposible alcanzar mis metas profesionales y familiares sólo por mis méritos. También no tenía la menor duda de que no había futuro para mis hijos. Esas conclusiones ya me rondaban mucho antes, desde mediados de la década de los 90. Mientras,  la gente vivía una farsa que a raíz de la crisis económica les despertó de ese sueño tan placentero que los había convertido en autómatas del sistema. Ese es mi diagnóstico final. La ciudadanía no será capaz de liderar un cambio radical necesario. El sistema se perpetuará con algo de “maquillaje”. Y vuestro país seguirá siendo el nido de vividores y la cuna de pobreza de la mayoría de la población. Las clases ricas lo serán más y las pobres se convertirán es esclavos del siglo XXI. No habrá clases medias. Es el mundo de Orwell, controlado brutalmente por la propaganda, la vigilancia, la desinformación, la negación de la verdad y la manipulación del pasado, sobre el populacho inculto y embrutecido. En este contexto la “familia” se tiene que romper, los hijos se emanciparán y perderán el contacto y el cariño mutuo. Salvo que se busquen unos padres de adopción que puedan arreglar el desaguisado de los padres naturales, incapaces de mantener la unidad familiar y la convivencia armoniosa, libre y provechosa de todos sus miembros.

No creo equivocarme al decirte que por más elecciones que se convoquen, seguirán ganando los de siempre, no importa de qué color sean. Parece imposible pero es un acto de auténtico masoquismo el que contemplamos una y otra vez. Ojalá me equivoque. En los últimos 20 años mi diagnóstico era el correcto, así que os deseo lo mejor. Mientras tanto, seguiré releyendo a Unamuno, hombre cabal y profeta en su tierra. Cuando el 14 de abril de 1931 decía: “…termina una dinastía que nos ha empobrecido, envilecido y entontecido”, es como si hablara de la España actual. Hago mías sus palabras, frente al fanatismo y absolutismo del poder:

“Venceréis, porque tenéis sobrada fuerza bruta. Pero no convenceréis, porque para convencer hay que persuadir. Y para persuadir necesitaréis algo que os falta: razón y derecho en la lucha. Me parece inútil el pediros que penséis en España. He dicho.”

PD: Te parecerá que me he salido por los cerros de Úbeda, que he tocado muchos "palos", pero parece que he sido víctima de una lluvia de ideas y pensamientos masivos que se han apoderado de mis centros nerviosos superiores. Pido perdón por ello.

Javier

Directo a Rotterdam-Den Haag

Tomado de El Mundo, 10 de Octubre de 2014. A ver si os animáis. No todo va a ser Ébola y tarjetas ¨black¨.:

Aunque para algunos resulta difícil recordarlo, Holanda no se acaba en Amsterdam. Y para demostrarlo ahí están Rotterdam y La Haya, dos destinos extraordinarios que se pueden explorar en un mismo viaje. Sobre todo si se vuela directamente con Transavia desde Madrid, Barcelona u otras ciudades españolas al pequeño aeropuerto que comparten. Es verdad que se puede llegar a cualquiera de ellas desde Schiphol, donde vuelan otras muchas aerolíneas, incluida Iberia Express desde hace unos meses, pero está demasiado cerca de Amsterdam y de todas sus tentaciones.

Desde el Aeropuerto de Rotterdam-La Haya se está a unos minutos en autobús del centro de esta metrópolis que no para de reinventarse y siempre se guarda más de una sorpresa. Por muy a menudo que se visite.

Si hace apenas unos meses nos seducía con una reluciente nueva estación de tren o con De Rotterdam, el edificio más alto del país y sin duda una de las obras más ambiciosa del estudio OMA, dirigido por Rem Koolhaas y que alberga el emblemático NHow, ahora nos propone que visitemos la antigua fábrica de café, té y tabaco Van Nelle. Ésta acaba de ser declarada Patrimonio de la Humanidad al ser uno de los pocos ejemplos de edificios industriales modernos de los años 20 que ha llegado prácticamente intacto hasta nosotros. Fue diseñado por Brinkman & Van der Vlugtel, el mismo estudio que el de la Casa Sonnefeld, que se puede visitar con la entrada que da acceso al NAI  (Insitituto Holandés para la Arquitectura).

Otra novedad es el proyecto que está desarrollando ZUS para recuperar zonas de la ciudad abandonadas y sin aparentes posibilidades de recuperación, pero que ya se han convertido en lugares realmente atractivos. Todo ello unido por el Luchtsingel, un serpenteante puente amarillo de madera  financiado de una forma novedosa y original.

Pero también nos invita a conocer Markthal, su nuevo icono, el mercado cubierto que ha creado MVRDV, conocido en España por obras tan carismáticas como los edificios Mirador y Celosía, en el barrio madrileño de Sanchinarro. Se trata de un edificio realmente sobrecogedor con apabullantes murales de Arno Coenen que ya se ha transformado en una atracción turística de primer nivel.

Quien se quede con ganas de ver más obras de estos arquitectos sólo tienen que coger el metro y acercarse a Spjkenisse, una población muy cercana donde han creado un barrio que incluye una montaña de libros, una de las bibliotecas más originales que se puedan ver en Europa. Tiene la forma de un inusitado zigurat inmerso en un invernadero. Por otra parte, en Schiedam, otra ciudad histórica a sólo diez minutos en metro del mismo centro de Rotterdam, han remodelado su museo de arte contemporáneo recuperando una antigua capilla barroca en el edificio donde está ubicado y que ahora se ha convertido en una deslumbrante entrada al museo.

En lo que también son especialistas en Rotterdam es en hoteles singulares. Y en estos últimos meses destacan dos. Un divertido y altamente tecnológico Citizen M, donde todo funciona desde la tablet que encontramos en cada una de las habitaciones, con precios más que razonables, y King Kong, un albergue de nueva generación en el corazón de Witte de Withstraat, una de las calles más atractivas del centro.

En metro también se puede ir en una media hora al mismo centro de La Haya (una tarjeta de transporte válida para un día de forma ilimitada, cuesta 7.10 euros), donde también están pasando cosas importantes como haber duplicado el espacio del Museo Mauritzius, una de las galerías de arte más importantes de esta parte del mundo en la que se pueden ver obras tan carismáticas como La Joven de la Perla de Vermeer o  varias de Rembrandt , incluida su Lección de Anatomía. Y en el Gemeent Museum hasta marzo del 2015 se puede ver una estupenda exposición dedicada a Mark Rothko.

Si todavía no se han convencido de lo apetecible que puede ser un fin de semana en esta parte de Holanda, durante este otoño está previsto que se sucedan tanto en Rotterdam como en La Haya, un montón de festivales, como uno dedicado al jazz a principios de noviembre.

Nota de prensa

El día 22 de septiembre Carmen fué operada en su rodilla derecha en el Ijselandziekenhuis. En estos momentos guarda reposo relativo y la evolución es satisfactoria. Esta familia quiere agradecer las muestras de cariño y el interés mostrado por todos los amigos y familiares. Javier

Ruta cervecera por el Sur de Bélgica

Todos creemos que cuando Dios creó el mundo, al séptimo día descansó. No es cierto. Al séptimo día, Dios creó la cerveza, y la bebió, y vió que era buena.  Por eso confió la receta de su fabricación a los monjes trapenses que hoy día la elaboran en sus abadías. Lo sagrado y lo profano quedaba unido desde tiempos inmemoriales por esta magnífica bebida.

Siguiendo con nuestros planes de visitar con nuestros amigos Adela y Paul todas las abadías trapenses que elaboran cerveza, en esta ocasión hemos escogido las de Orval y Rochefort, en el sur de Bélgica, muy cerca ya de la frontera francesa.

Nos hemos alojado en un hotel de la ciudad de Bouillon. En este lugar también hemos degustado productos que se elaboran en cervecerías (fábricas) locales y que, desgraciadamente, no se pueden encontrar en otros lugares. El viaje ha merecido la pena. Hemos comido, bebido y reído de lo lindo. Ya estamos haciendo planes para visitar la próxima abadía trapense. Javier

Fin de semana de la cerveza en Bruselas

Después de un mes de agosto de los "peorcitos" que hemos vivido en Holanda (la primera semana... aceptable, las restantes...lluvia) teníamos ganas de hacer una salida por los alrededores. Así que el primer fin de semana de septiembre nos dirigimos a Brussels, donde se hace el fin de semana de la cerveza belga.

Este evento se da cita todos los años en la Grand Place (en francés) o Grotte Markt (en flamenco), un lugar digno de visitar por el resplandor de los edificios que la rodean, conjunto arquitectónico del siglo XVII y declarado Patrimonio de la Humanidad en 1998 (Hôtel de Ville, la Maison des Ducs de Brabant, el Musée de la Ville de Bruxelles, la Maison du Roi, etc.).

"La niña bonita de Bélgica es su cerveza: con un tamaño similar al de Galicia, el país es responsable del 1% de la producción mundial de cerveza y cuenta con más de 150 cervecerías (fábricas, que no bares), alrededor de 700 marcas y unas 1.500 variedades.
Bruselas se convierte entre el 5 y el 7 de septiembre en la capital de la malta, la cebada y el lúpulo con desfiles, ceremonias… Y cerveza. Mucha. Belgian Beer Weekend permite a sus fieles probar tantas como quieran (o puedan), hablar con los productores y conocer su realización y secretos, así como aprender a servirla sublimando sus matices.
Profundamente arraigada en su cultura, la cerveza es más que una bebida para los belgas. Refrescantes, fuertes, blancas, rubias, ámbar, rojizas, negras, afrutadas, dulces, amargas, ácidas, de fermentación alta, baja, espontánea o mixta (estas dos últimas, exclusivas de Bélgica), de abadía, trapenses… Las hacen de todos los colores y sabores. Y, claro, luego vienen las manías: no todas se sirven igual y muchas tienen su propio vaso, diseñado ad hoc para mantener la temperatura adecuada y realzar su sabor, aroma e, incluso, color."

Hasta aquí todo bien, pero hay que hacer algunos matices. No sabéis la cantidad de gente que se congrega. Eso significa tiempo de espera en las colas. Colas para comprar las chapas (con las que se pagan las cervezas y el depósito por el vaso específico del stand), colas para entrar (es de aforo limitado). Una vez dentro y dependiendo de la cantidad de gente, dar la vuelta al recinto puede durar horas. Si no fuese porque se encuentran cervezas que en ningún otro lugar encontrarías, el precio que se paga es más alto de lo habitual. Y normalmente el vaso de cerveza suele ser pequeño, 25 cl. En fin, un negocio para los expositores.

Tuvimos poco tiempo para hacer turismo por Bruselas. Pateamos el centro y comimos en uno de los restaurantes más conocidos de la ciudad.

En cuanto al alojamiento, disfrutamos en un Bed & Breakfast en el sur de la ciudad, que nos devolvió por unos días al Siglo de Oro de los territorios de Flandes. Como más valen unas imágenes que las palabras, os dejamos con un videoclip de nuestra escapada. Javier

La gran flecha de cedro

Rotterdam Centraal Station. Una gran cubierta de 250 metros -revestida en el interior con madera de cedro- cubre este gran nudo de transporte ferroviario en el centro de la ciudad holandesa de Rotterdam. La zona del vestíbulo está iluminada por unos lucernarios, mientras que los andenes cuentan con una cubierta traslúcida: en total, 28.000 metros cuadrados de vidrio que se juntan con franjas de placas solares. El proyecto se terminó en su conjunto el pasado mes de marzo y lo firman tres estudios: Benthem Crouwel Architects, MVSA Meyer en Van Schooten Architecten y West 8. (Tomado de El Viajero, El País; una pasada, no?). Javier

Hoy Javi tiene ya la nacionalidad holandesa

A las 16:30 horas hemos asistido a la ceremonia de naturalización de Javi en el Ayuntamiento de Rotterdam, donde oficialmente se ha proclamado su nacionalidad holandesa a todos los efectos.

Tomando el metro para el centro de la ciudad y esperando en el Ayuntamiento al comienzo de la ceremonia.

Durante el acto se ha dado una charla por parte de una representante de departamento de Publiekzaken y se ha leído la declaración de compromiso que los solicitantes han prometido luego más tarde, a saber:

"Ik zweer (of: ik verklaar) dat ik de grondwettelijke orde van het Koninkrijk der Nederlanden, haar vrijheden en rechten respecteer en zweer (of: beloof) de plichten die het staatsburgerschap met zich meebrengt getrouw te vervullen."

Aquellos que así están de acuerdo con esta declaración respondieron:

"Zo waarlijk helpe mij God almachtig" (Esta fué la fórmula que utilizó Javi)
ó
"Dat verklaar en beloof ik"

Seguidamente se nombraron uno a uno y recogieron el documento que acredita su nueva nacionalidad.

Al salir del Ayuntamiento nos hemos ido a cenar a un restaurante italiano para celebrar este día tan especial para todos. Javier

Aún siendo ya holandés, Javi nunca dejará de ser andaluz de corazón, si no véase el cuadro tan peculiar que le acompaña en esta foto, a su espalda.

Mi cumple

El telefoon desbordado de llamadas. El correo "petao" en el brievenbus con tarjetas de felicitaciones. Los ordenadores bloqueados por los continuos emails. En fin, un día super druk. Mi agradecimiento a toda la familie y vriend-en/inen que se han acordado de mí. Javier

PD: Habrán notado un ligero cambio en el taal utilizado para escribir este post. Es el nuevo Spaansnederlands, una mezcla de español y algo de holandés, idioma oficial thuis.

Zo waarlijk helpe mij God almachtig/Dat verklaar en beloof ik

Juramento de Javi como aspirante a Policía. Javier:

‘Ik zweer (verklaar), dat ik middellijk of onmiddellijk, in welke vorm dan ook, tot het verkrijgen van mijn aanstelling aan niemand iets heb gegeven of beloofd. Ik zweer (beloof), dat ik, om iets in mijn betrekking te doen of te laten, van niemand, middellijk of onmiddellijk, enige beloften of geschenken zal aannemen. Zo waarlijk helpe mij God almachtig (Dat verklaar en beloof ik)!’

‘Ik zweer (beloof) trouw aan de Koning, aan de Grondwet en aan de wetten van ons land. Ik zweer (beloof) dat ik de krachtens de wet uitgevaardigde voorschriften en verordeningen zal nakomen en handhaven, dat ik de aan mij verstrekte opdrachten plichtsgetrouw en nauwgezet zal volbrengen en de zaken, waarvan ik door mijn ambt kennis draag en die mij als geheim zijn toevertrouwd, of waarvan ik het vertrouwelijke karakter moet begrijpen, niet zal openbaren aan anderen dan aan hen, aan wie ik volgens de wet of ambtshalve tot mededeling verplicht ben.
Ik zweer (beloof) dat ik mij zal gedragen zoals een goed ambtenaar betaamt, dat ik zorgvuldig, onkreukbaar en betrouwbaar zal zijn en dat ik niets zal doen dat het aanzien van het ambt zal schaden. Zo waarlijk helpe mij God almachtig (Dat beloof ik)!’.

VACACIONEEEEES!!

Desde ayer estoy ya de vacaciones. Qué gusto!. Ha sido duro casi todo el verano currando sin descanso. Mañana cumpliré 49 tacos y el martes...a Lanzarote. En casa se queda Javi que continuará con la Academia de Policía, pobrecito!. Nos vemos a la vuelta, ya casi en Septiembre. Muah!. Javier

Carmen y Javier en la Street Triple R dándose un paseo por Rotterdam.

Videos de vimeo y audio

He advertido que en los posts en los que he insertado vídeos de Vimeo, el audio no aparece porque seguramente ha sido eliminado por "vulneración" de derechos de autor. Se trata de que la música que yo poseo no puedo incrustarla en mis vídeos caseros para compartir con amigos y familia, aunque no tengan carácter comercial ni intente lucrarme con ello. Me parece una propuesta nefasta de Vimeo y trataré de evitar subir mis creaciones a esa web. Si en este mundo tuviésemos que pagar por todo... hasta por el aire que respiramos!!. Javier

En la fiesta de Cor y Trudie

El viernes 1 de Agosto fuimos invitados por Cor y Trudie, muy buenos amigos, antiguos alumnos de español de Carmen, a su fiesta-celebración de las bodas de oro. El acto tuvo lugar en el barco-hotel SS Rotterdam que se encuentra en el barrio de Katendrecht, al paso del río Maas por la ciudad.
Como ese día estábamos los dos libres, sin otras ocupaciones, decidimos ir temprano al puerto, dejar las maletas en el camarote y salir a tomar un almuerzo ¨tardío¨ antes del banquete. Estuvimos degustando unas buenas cervezas elaboradas de forma artesanal y tomamos tapas españolas en un chiringuito que casualmente se encontraba por allí, frente al Hotel New York, la zona más exquisita de la ciudad. La caravana de tapas españolas la lleva un holandés y un madrileño. Estuvimos charlando con ellos y nos regalaron una pata de jamón….sin jamón, sólo el hueso, que le va a venir de escándalo a Carmen para sus pucheros. Yo ya la he troceado convenientemente para guardarlo todo correctamente y que nos dure. La verdad es que lo que tenían era de buena calidad, al menos para que los holandeses pudiesen saborear las cositas buenas de nuestra tierra.

Cuando ya estábamos ¨a gustito¨ de cerveza y tapas, nos volvimos para el barco, para darnos una ducha y vestirnos. El SS Rotterdam, conocido también por ¨La Gran Dama¨, fue botado por la Reina Juliana en 1858 y estuvo en servicio 41 años, hasta 2000. Fue el barco estrella de la Holland America Line, que hacía el viaje transatlántico a las Américas. Después de su restauración se convirtió en hotel-museo y fué comprado por WestCord Hotels que también posee el famoso Hotel New York, oficinas principales que fueron de la Holland America Line. En una de sus cubiertas, reservada para el evento, pudimos degustar una cena y bailar al son de artistas contratados por Cor y Trudie, entre los que hay que hacer mención a The Platters, uno de los más famosos grupos vocales de la era incipiente del rock and roll, desde 1954 hasta 1970. A partir de ese año la banda original es sustituida por diferentes miembros (no sin algunas trifulcas legales), y siguen actuando hasta fecha haciéndonos recordar temas tan famosos como Only you, Heaven on Earth, My Dream, Only Because, y muchos más. Nos hicieron pasar una noche inolvidable.

Os he puesto unos videos para que os hagáis una idea de lo que vivimos ese día. A disfrutar…!. Javier

Javi en la Academia de Policía

Aquí os dejamos las primeras fotos en uniforme de Javi, recién recogido el material que usará en los próximos años. Está muy ilusionado y lleno de ganas para afrontar esta nueva etapa. Por de pronto aprobó el teórico del carnet de conducir y empezará en breve las clases prácticas. Mucha suerte, jabato. A por todas!. Javier

5 razones para visitar Rotterdam

Que estáis pensando en viajar a los Paises Bajos…Vale, no seáis zoquetes y pensad no sólo en Amsterdam sino en otras posibilidades. Para empezar podríais acercaros por aquí, por Rotterdam. Os dejo estas 5 grandes razones para visitar Rotterdam (tomado del Lonely Planet). Javier

Rotterdam is your typical second city. While second cities might often be disregarded in favour of just checking out their popular counterparts (Amsterdam, we’re looking at you), to do so is a travel faux pas. Second cities are generally self-assured – existing for themselves and not just for tourists – and from this, creativity and a certain je ne sais quoi usually develops. And Rotterdam is a prime example.

Known for having Europe’s largest container-cluttered port, the maritime history here is rich but this isn’t a city stuck in the past. With its striking architectural landmarks, art-dominated streets, influential design studios and hip bars and restaurants, Rotterdam cruises along with an oh-so-cool spirit and is a city worth making a detour for.

1. Architecture

This city is an in-your-face contrast to old-world Europe, with its angular glass-clad buildings and ever-changing skyline. Having been bombed flat during WWII, Rotterdam quickly transformed itself and, as hope springs eternal, sprouted a flurry of modern buildings, cementing itself as an architecturally trailblazing city. Wander around Rotterdam and you'll see examples of architectural styles spanning post-WWII to the present day. Some impressive highlights include:

Overblaak Development: Designed by architect Piet Blom and built between the late 1970s and early '80s, this innovative series of toppled and tilted yellow-and-grey cubes paved the way for modern architecture in Rotterdam. Each house in the Overblaak Development was built to resemble a tree and together they represent a forest. One of the apartment owners has turned his into a museum for public viewing.  You can peek inside Kijk-Kubus Museum-House to see just how a house tilted at a 45° angle and resting on a hexagonal pylon really works, and admire the custom-built furniture.

The Overblaak Development. Image by Michela Simoncini /CC BY 2.0

De Rotterdam: Named after one of the original ships on the historic Holland America Line, De Rotterdam was completed in 2013 becoming the Netherlands'  biggest building. It houses hotels, restaurants, offices and residencies in its three stacked building-block towers. This ‘vertical city’ is designed in a way that if you view it from a different part of the city, it will take on a new shape and identity (www.derotterdam.nl/en).

Erasmus Bridge and De Rotterdam stand gracefully over the Maas river. Image by Ossip van Duivenbode /courtesy of Rotterdam Image Bank.

Centraal Station: The stunning revamp of the Centraal Station was completed in March 2014 to cope with a significant rise in the number of passengers.  Viewed from the north aspect it has a modest transparent glass front while the south entrance is a striking slanted roof with the original clock and station sign.

Centraal Station's striking south entrance completed in March 2014. Image by Kate Morgan /Lonely Planet.

Erasmus Bridge: The Erasmus Bridge, nicknamed 'The Swan' due to its graceful shape, was designed by architect Ben van Berkel in 1996. It spans 800 metres across the Maas river and has become a symbol of the city.

Van Nelle Factory: The Van Nelle Factory (Van Nellefabriek), a former coffee, tea and tobacco factory was built between 1925 and 1931 and is considered an icon of 20th-century industrial architecture. The factory was granted UNESCO World Heritage status in 2014.

The World Heritage-listed Van Nellefabriek building. Image courtesy of Rotterdam Partners.

2. Art and design

From cutting edge contemporary galleries to one of the oldest museums in the Netherlands, Rotterdam has a diverse collection of art and it’s not just confined to museums – you´ll find outdoor sculptures, installations and street art spread throughout the city.

Museum van Boijmans Beuningen: One of the oldest museums in the Netherlands, the Museum van Boijmans Beuningen is one of Europe’s finest art galleries with an impressive permanent collection that spans Dutch and European painting from the Middle Ages to the 21st century, including works by Rembrandt, Van Gogh, Monet, Mondrian, Magritte as well as a dedicated Dalí exhibition room in the fantastic Surrealism wing – one of the largest collections of his works outside France and Spain.

Museum van Boijmans Beuningen. Image by Claire Droppert /courtesy of Rotterdam Image Bank.

Witte de With, Centre for Contemporary Art: On Rotterdam’s coolest street, this international art institution established in 1990 presents modern and contemporary art with a renowned reputation for its changing exhibitions (www.wdw.nl).

Nederlands Fotomuseum: Located in a former warehouse down on the riverfront, the Nederlands Fotomuseum hosts large special exhibitions ranging from international stars to young up-and-coming talent.

GROOS: Named after the Dutch word for pride, GROOS is a beautiful boutique concept store selling an amazing selection of pieces by Rotterdam-based designers. Items range from geometric-print cushions, artworks and delicate ceramics to chic fashion, handmade jewellery and wooden furniture (groosrotterdam.nl).

GROOS boutique store. Image by Jan Bijl /courtesy of Rotterdam Image Bank.

Schieblock: Left vacant for years, the Schieblock office building was transformed and redeveloped by the ZUS architectural firm. Styled as an ‘urban laboratory’, it houses over 50 small businesses including architectural studios and furniture designers such as Fabrique Urbaine (www.schieblock.com).

Wooden bridge leading to Schieblock. Image by Ossip van Duivenbode /courtesy of Rotterdam Image Bank.

3. Flourishing food scene

Market Hall: The much anticipated Market Hall will be the first indoor market in the Netherlands when it opens in September 2014, with over 100 stalls selling fresh produce planned, as well as restaurants and cooking classes. Adding to the city’s oeuvre of modern architecture, the building is designed by MVRDV and will consist of a 40m-tall arc full of residential apartments covering the market square (markthalrotterdam.nl).

De Jong: Located in the hip De Hofbogen area, young chef Jim de Jong heads up this intimate bistro within a former train station. The food focuses on seasonal produce and creative dishes feature flowers and herbs from the restaurant’s kitchen – you may end up with a delicious tulip on your plate (www.restaurantdejong.nl).

FG: Run by Francois Geurds, a former sous chef at Heston Blumenthal’s acclaimed Fat Duck in Britain, this two-Michelin-starred restaurant is certainly one for a special occasion. Francois also opened the FG Food Labs restaurant in 2014 in the Hofbogen area, complete with a ‘science lab’ for molecular gastronomy experiments (www.fgrestaurant.nl).

Bazar: A Rotterdam institution, Bazar buzzes any time of the day and night with hip locals and has the authenticity of a bustling souk with its colourful hanging lanterns and vibrant atmosphere. The vast menu spans North African and Middle Eastern fare, from falafel pita sandwiches to Royal Persian lamb accompanied by sweet mint tea.

Hotel and restaurant Bazar. Image by Marc Heeman /courtesy of Rotterdam Image Bank.

4. Nightlife

De Witte Aap: Dark-wooden corner bar, De Witte Aap (The White Monkey) on Witte de Withstraat, heaves with cool creative locals from the morning coffee crowd to late-night revellers.

BAR: One of the newest arrivals on Rotterdam’s cool nightlife scene is a pop-up drinking spot simply called BAR located in the Schieblock.

Café LaBru: LaBru attracts a 30-something hipster crowd who come to taste their way through an impressive selection of top-notch gins with menu of matching tonics. Just let the friendly bartenders know your taste and they’ll sort you out.

Rotown: Dine on great food in the rear covered terrace, knock back drinks in the front bar or catch a gig in the adjoining band room at popular Rotown.

5. Designer digs

King Kong Hostel: Forget any pre-conceived notions you have when you hear the word ‘hostel’, King Kong is as chic as they come. Every little detail has been carefully considered from the roof garden, Netflix subscriptions and vintage gym equipment for use to the swinging hammocks, chef-style kitchen and ‘hangover basement’ complete with cinema. Dorms are spacious with attention given to privacy and individual rooms all have their own customised design touches (www.kingkonghostel.com).

Mainport: Sidling up against the Maas river and hugging the harbour, stunning Mainport is hands down the best location to rest your head in Rotterdam. Although with in-room hot tubs and Finnish saunas, as well as a spa with Turkish hammam and steam rooms, there may not be too much time to waste on resting (www.mainporthotel.com).

Waterfront suite at Mainport. Image courtesy of Rotterdam Partners.

Read more: http://www.lonelyplanet.com/the-netherlands/rotterdam/travel-tips-and-articles/five-reasons-to-visit-rotterdam#ixzz38rEvMiRj

La furia española

Hoy domingo, Javier se ha proclamado ganador en la categoría HE8 (individual masculino nivel 8 de la KNLTB) del torneo abierto TOC en Capelle a/d Ijssel. Ha sido un partido entretenido aunque el tanteo final no lo parezca: 6-1 6-0. El calor ha sido un factor a tener en cuenta hoy, con temperaturas entre 26 y 28 grados. Pero se ha demostrado una vez más cómo la furia española somete a las huestes flamencas. En el partido que abría la competición para Javier, el tanteo fué similar: 6-0 6-1. No comments. Javier

Javi termina sus estudios

El pasado día 22 de Julio asistimos a la entrega de diplomas en Zadkine donde Javi ha terminado sus estudios. Fue una ceremonia emotiva y larga, pero no aburrida. Estuvimos con los amigos más cercanos de Javi y sus familias. Todo muy bien organizado. A partir de primeros de Agosto, Javi comenzará su preparación en la Academia de Policía, pues ha superado con éxito todas las pruebas a las que le han sometido en los últimos meses. Para su ingreso en un centro de la Seguridad del Estado y para poder trabajar como policía en Rotterdam ha tenido que solicitar la nacionalidad holandesa, procedimiento que se encuentra en su fase final: ha sido aceptado por el Rey de los Países Bajos y próximamente deberá prestar juramento en el Ayuntamiento de Rotterdam.





Durante la ceremonia se proyectaron varios videos de las diferentes clases y cursos. Uno de los más divertidos fue el de la clase de Javi. Todo para dar una nota de humor y diversión. Javier

Amberes

Por tercera vez para nosotros, hemos pasado un fin de semana en Antwerpen. Esta vez en compañía de Paul y Adela. Ha sido ya en Julio con una meteorología discreta. Antes de llegar a la ciudad histórica belga nos pasamos por Lier, un pueblecito que nos pillaba de camino hacia la abadía trapense de Westmalle. El pueblo, con un casco antiguo muy pintoresco, que recorrimos a pie, está lleno de bares y terrazas. Su ayuntamiento es de estilo rococó y uno de sus monumentos más famosos es la torre Zimmer, que formaba parte de la antigua muralla de la ciudad. Se cree que el origen de la torre es de principios del siglo XV y ha sufrido numerosas restauraciones a lo largo de los siglos. Se trata de una peculiar torre con un reloj astronómico de 11 esferas, el reloj marca la hora de todos los continentes, las fases lunares, las mareas y varios fenómenos atmosféricos más. Creemos que es una visita obligada para aquellos que pasen por Bélgica.
Después de Lier nos dirigimos a Westmalle donde recorrimos los alrededores de la abadía trapense y tomamos las primeras degustaciones de cerveza en el Café Trappisten, acompañadas de los platos típicos de la zona. Ya de vuelta a Antwerpen, de paseo por el centro nos dirigimos al exclusivo restaurante Sir Anthony van Dyck. Una cena exquisita en un lugar muy especial. Todavía pudimos con alguna otra cerveza antes de volver al hotel.
El domingo, no dejamos la ciudad sin antes probar los clásicos mejillones al vapor en De Rooden Hoed. Tras pasear por la ciudad dejamos territorio belga para volver a casa. Toda una experiencia culinario-turística de primera. Javier



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